عند ندائي استدار الرجل ببطء إلى جانبي.
"انستي."
سمعت صوتا مألوفا.
سواء كان بسبب الحركة المفاجأة أم لا، فقد نزع نصف قناع الأرنب، وكشف عن الوجه الذي أسفله.
"أنت ...... لا، ماركيز ما هذا بحق الجحيم؟"
تلعثمت مندهشة، ثم ركضت إلى المرآة.
"ماركيز!"
لماذا كان فينتر يحترق فجأة أمام مرآة الحقيقة؟ لم يكن هناك وقت لطرح مثل هذه الأشياء.
خطوة واحدة في الدائرة السحرية، ضربت فينتر بأكمام الرداء الذي كنت أرتديه. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لإخماد النيران التي كانت تخترق جسده لعدم وجود ماء.
-ضرب، ضرب
"آه انستي، انتظري لحظة!"
ضربت جسده بالكم، ولوى وجهه وتأوه. لسوء الحظ، لم تظهر ألسنة اللهب أي علامة على الخروج.
"فقط انتظر هناك! دعنا نطفئ النار أولا!"
"لا ، آه! انتظري! لقد أُصبت بسببه! سوف تتأذين أيضًا"
صرخ على وجه السرعة. أوقفت الإيماءات التي كانت تضربه.
تم التخلص تمامًا من قناع الأرنب، الذي كان قد سقط بسبب الضرب المفاجئ. جبهته المكشوفة ملطخة بالدماء.
فتحت عيني على مصراعيها.
"هل تأذيت؟"
"قليلا."
"أهذا بسبب هذه النار"
"ليس بسبب النار السحرية. سيدة إيفون، لا"
عض شفته السفلى بلطف وصححها.
"كنت أتعامل مع ليلى."
أصاب شعور سيء النقطة. قبل أن يزحف الشيطان نحوي، ذهبت إلى فينتر.
"القطعة ، لقد سلبت."
"أنا اسف."
سرعان ما أظلم وجهي بسبب كلمات فينتر.
"راون تعرض لغسيل دماغ".
"راون؟ متى"
"ربما عندما كان في سولي."
تمتم بنبرة مريرة.
"لم أستطع الاحتفاظ بأي شيء بعد كل شيء."
مرت هزيمة عميقة وألم حاد على وجه فينتر.
كان وجهه يبدو قاسياً كما لو كان قد عانى كثيراً منذ أن لم أره.
تم غسل دماغ راون ، وفهمت على الفور سبب أخذ القطعة ولماذا أصبح الأطفال رهائن.
بصرف النظر عن الغضب منه، كانت مشاعره مفهومة.
لقد شعرت بالعجز واليأس المطلق عندما ابتلعت دودة الأرض الدوق. كان سيجعلني أشعر بمزيد من البؤس.
لأن كل شيء كان خطأه.
"كيف أطفئ هذا الحريق؟"
كان الوضع سيئًا للغاية بحيث لا يمكن التقاط المياه التي انسكبت بالفعل. ما زلت أحدق في النيران المشتعلة فوق جسده.
كان من المدهش أن النار كانت حية للغاية ولا تزال حية. هل الساحر لديه إرادة قوية للعيش؟
"أليس الجو حارا؟"
"ألا تشعر السيدة الشابة بالحرارة؟"
تعال إلى التفكير في الأمر، لقد قفزت أيضًا في خضم السحر المحترق بشجاعه لإنقاذه. نظرت حولي ببطء.
"لا أشعر بالحر"
"أنا لا أشعر بالحر أيضًا. ليس بعد."
وبينما كان يتذمر في ذهول، أجاب فينتر بصوت هادئ.
"لكن لا يزال يتعين عليك العودة، لذا أعطني تعويذة ري."
"لن يكون مفيدا".
"لماذا؟"
"هذا ليس واقعًا ، إنه مستقبل لم يحدث، لقد مضى".
ضاقت الفجوة بين عيني على كلماته التي لم أكن أعرفها.
"ما هذا"
"هل صادفت ايفون؟"
بعد التوقف عن طرح الأسئلة، قام فينتر بتغيير الموضوع. أومأت برأسي.
"أنا في طريق عودتي من القتال."
"هل أخذت القطعة؟"
اهتز عينه ذات اللون الأزرق الغامق في ومضة.
بدلاً من الرد، أخرجت قطعة من جيبي وأريتها له. لم أستطع منحه المزيد من اليقين بشأن الأمان.
لكن بدلًا من أن يشعر بالارتياح كما هو متوقع، مد فينتر ذراعيه، التي كانت مقيدة بالنيران، وشبك ذراعي معًا، ممسكًا بالقطعة.
"يجب ألا تدعي إيفون تكمل القطعة الأثرية أبدًا. لقد كان حقا مفتاحًا لفتح الختم الذي أزالته ليلى القديمة من جزء من مرآة الحقيقة. هذا ما تحاول إيفون فعله."
كنت أعرف هذا بالفعل من خلال الطريق الخفي الذي أظهرته لي مرآة الحقيقة. كان من الجيد معرفة أن فينتر يعرف أيضًا. سألت على وجه السرعة.
"كيف يمكنني إيقافه؟ من فضلك قل لي كيف."
قال فينتر بعد أن طرح جميع الأسئلة فجأة
"إذا ذهبت إيفون بالفعل إلى القصر الإمبراطوري ، فهناك طريقة واحدة فقط ...".
ثم ، بعد فترة ، نطق بملاحظة صعبة وعبثية.
"لا توجد طريقة لإيقافه".
"ماذا"
"خذي هذه واختبئي".
الكلمات التالية كانت أكثر دهشة.
"هل تخبرني أن أهرب؟"
"اذا كان ضروري."
اعتقدت أنني قد أخطأت ، لكنه أجاب بحزم.
'هل جن لأنه على وشك أن يحترق؟'
نظرت إلى فينتر بعيون غير مألوفة وقلت.
"من فضلك قل لي كيف أقتل إيفون. لن ألومك إذا أصبت بسبب هذا."
"لا يمكنك استخدام السحر لقتلها إذا أكملت جسدها بأنياب التنين الذهبي."
"ماذا!"
فتحت عيني على مصراعيها. كانت المرة الأولى التي أسمع هذا.
"لماذا تخبرني بذلك الآن!"
دون وعي، تحدثت إليه بلغة غير رسمية، وارتعش وجه فينتر.
"لم أعرفك منذ فترة طويلة"
"كان يجب أن أقتلها في وقت سابق!"
انزعج فينتر من كلماتي القاسية. لكنها لم تلمس عيني.
سواء تم القبض على الدوق من قبل دودة الأرض العملاقة أم لا، كان علي فقط إطلاق النار على السحر كما كان. عندما كانت فرصة قتلها بسهولة في مكان واحد بعيدة، شعرت بالجنون.
بعد النحيب مرارًا وتكرارًا ، تمكنت من استعادة عقلي وسألت.
"ماذا يحدث عندما تجعل جسدها كاملاً؟"
"حتى لو كانت هناك مرآة للحقيقة، فإنها ستكون قوية جدًا بحيث لا يمكن إغلاقها بعد الآن. بالإضافة إلى ذلك، إذا أمسكت بهذه القطعة الأخيرة في يدك وأزالت الختم."
".........."
"إذن لن تتمكن السيدة من التعامل معها بمفردها. خذي القطعة واختبئي في مكان آمن."
جاءت القصة لتطير مرة أخرى.
لم أحضر إلى فينتر فقط لأسمع أنني يجب علي أن أهرب.
"ثم ماذا عن الأطفال"
خرج صوت كئيب.
"لقد أعطيتها القطعة بسببهم، فلماذا لا تقف فقط وتبتعد عني سواء مت أم لا؟"
"الاطفال"
من المؤكد أن وجه فينتر كان مشوهاً عندما لمست الوتر الحساس.
كان سيفعل هذا، لكن لماذا استمر في قول أشياء لم يقصدها؟
"أنا من أوصلهم إلى هذه المرحلة. السيدة لا علاقة لها بذلك."
تحدث.
"إذا تم إحياء ليلى ، فمن المحتمل أن يتم استخدام الأطفال كفريستها. إنهم صغار، لكنهم سحرة على أي حال."
"..........."
"قبل ذلك، كان من الأفضل أن ينعم الأطفال بالسلام"
"ها. لم أكن أعلم أنك أحمق".
خرجت ابتسامة باردة من فمي.
"آنسة."
فتح فينتر عينيه على كلامي القاسي. حدقت فيه بهدوء وأجبت بهدوء.
"إذا نجوت مع تلك القطعة."
"..."
"متى ما ظهرت إيفون، أين يجب أن أخفي القطعة، أو إذا تم غسل دماغي؟"
لقد تم جري إلى هنا وفعلت ذلك حتى تعبت منه.
الآن رأيت النهاية.
لقد اكتشفت طريقة لإنهاء هذه اللعبة اللعينة.
"هل تريد مني أن أرتجف طوال حياتي؟"
ضغطت على أسناني.
"أفضل أن أشرب السم الذي أعطيتني إياه، لكني لا أستطيع. فينتر فيرداندي".
'هذا مضيعة للوقت. أفضل العودة مع جين ومعرفة كيفية قتل إيفون.'
عندما نظرت إلى وجهه ، الذي كان ينهار تدريجيًا ، قفزت سريعًا من مكاني.
"يبدو أنك بعيد جدًا عن هنا."
"........."
"أنت اعتني بنفسك. سأعتني بذلك سواء قامت ليلى بإعادة إحياء العشرات أو المئات."
لم يعد الأمر يتعلق بمعرفة ما إذا كانت النار قد أحرقت جسده أو أكلته حياً.
استدرت من وسط الدائرة السحرية، رافعة عصا المرآة. لقد كانت مجرد لحظة عندما كنت على وشك العودة خطوة إلى الوراء.
"قبل أن تأخذ ليلى القطعة مباشرة ، قمت ببعض السحر المحظور."
رن صوت جاف.
"حاولت أن أتطرق إلى الزمن لأرى المستقبل. لإيجاد طريقة لإيقاف ليلى"
".........."
"لكن ما رأيته ، لم يكن المستقبل. كان الماضي، المستقبل، الذي حدث بالفعل، ما يمكن أن يحدث."
توقفت قدمي التي كانت تحاول التحرك بسرعة فجأة.
بطريقة ما، حتى في الحالة القاسية حيث كانت أطرافه مقيدة بالنار كان الوجه الهادئ غريبًا بعض الشيء.
كما لو كان يعلم أن الأمر سيكون على هذا النحو. عدت ببطء نحو فينتر.
"أنت تعرف كل شيء؟"
عبس بشكل هزلي على سؤالي.
"قبل وصولك إلى هنا ، كنت خائفًا حقًا من تكلفة استخدام السحر المحرم."
"....."
"لقد كان كل شيء عديم الفائدة. في الماضي، ذهبت إلى حد إعادة الزمن إلى الوراء."
تحركت العينان الزرقاوان اللتان كانتا تواجهان الهواء نحوي ببطء.
"أنتي على حق. لا يمكنني الخروج من الدائرة السحرية في مقابل لمس الوقت. في الواقع، لم أبتعد عنها أبدًا."
"ثم الدائرة السحرية"
أغلقت فمي بمجرد أن لاحظت هوية الدائرة السحرية المحيطة به.
نجح في الهروب من إيفون التي سيطرت على العالم، وكان هو الشخص الذي وقف أمام مرآة الحقيقة.
لقد ضحى بحياته ليعيد الزمن إلى الوراء.
تومض صورته أمامي وهو يحترق حيًا في دائرة سحرية.
"لم أرغب في إجبارك على تقديم المزيد من التضحيات، لكن لماذا أصبحتي لطيفة جدًا؟"
"...."
"ما كل الناس الذين تسببوا في موتك؟"
الآن أستطيع أن أرى سبب تخليه عن الأطفال وطلب مني الهروب. بمعرفة كل الماضي ، نظر فينتر إلي وضحك كما لو كان يبكي.
"لا تفهميني خطأ".
لكن يبدو أنه لا يعرف ذلك.
لم أكن أتحرك لأعيش بعد الآن، ولكن لإنهاء هذه الأشياء المقززة.
"لأن كل شيء يتحرك بالنسبة لي"
"هل هذا صحيح؟"
على الرغم من كلماتي الباردة إلى حد ما، قبل بشكل غير متوقع. كان التعاطف والكرب تجاه الماضي موجزين.
عادت عيناه البعيدتان إلى الواقع.
"هل ما زلت تملك الوردة التي أعطيتك إياها في اليوم الآخر؟"
فجأة طلب شيئًا من فراغ. أخرجت القطعة التي كانت لدي مع الذي طلبه وأريتها له.
كان الساق الذابل بكل بتلاته، مثل العصا.
كان بإمكاني رميها بعيدًا، لكنني كنت أحملها معي لأنني لم أستطع أن أنسى الجذور التي كانت ملفوفة حول القطعة.
تغير وجهه قليلاً عندما رأى الورد.
"ثم استمعي إلي بعناية من الآن فصاعدًا، يا سيدتي."
نظرت العيون الزرقاء الغامقة إلي مباشرة.
"يمكنك أن ترى من المكتب قبل المجيء إلى هنا، ولكن قبل أن يتم أخذ القطعة، قمت بالانفجار".
"............"
"لم أتخلص من القطع ... ولكن كان هناك صدع جيد."
"....."
"لن تدع الآثار تذهب من ذراعيها. إذا فقدتها لشخص آخر، فلن تكون قادرًا على السيطرة على ليلى المقامة. لذا"
أخبرني بصوت هادئ كيف أنهي هذا الوضع.
بعد كلماته ، جاء دوري لأهز بصري وكأنه زلزال.
"ماذا لو فشلت؟"
سألته بصوت غير واثق.
"إذا فقدت القطع، وقتلت بيد إيفون، ماذا سيحدث بعد ذلك؟"
"لا تقلقي يا سيدتي"
تحدث بصوت مطمئن.
"أنا هنا للعودة بالزمن إلى الوراء."
لقد قمت بافتراض رهيب وأنا أراقب النيران التي اندلعت في أطرافه.
"ماذا لو لم أعد إلى الأبد بعد أن تعود بالزمن إلى الوراء؟"
"ثم سأكررها إلى الأبد."
كنت صامته، ابتسم وأضاف.
"فكري في الأمر كعقاب لمن آذوكِ."
كان في ذلك الحين.
-اهتزاز
اهتزت عصا المرآة.
في الوقت نفسه ، سقط ضوء أبيض من مقبض المرآة في الأعلى.
"لقد حان الوقت تقريبًا الذي أعطتك إياه المرآة. تفضلي."
تحدث فينتر على عجل. اقتربت من الباب الجديد، أومأت برأسي. قبل دخولي من الباب بقليل، توقفت لألقي نظرة إلى الوراء.
"إذا نجحت، فهل ستتمكن من الهروب؟"
"حسنًا، لا أعرف."
"سأحاول جاهدة"
"لا تبالغي"
كانت هناك عبارة مبتذلة عن التحية. أخيرًا، دخلت من الباب.
عندما قلت التعويذة المجنونة، ومضت عيناي بالضوء الأبيض مرة أخرى. لذلك لم أسمع آخر همهمة فينتر.
بدأت بتلات الورد الأرجواني في السقوط على الأرض في مساحته وحدها.